O Dragão e o Tigre:

Os dragões estão entre os símbolos mais familiares e poderosos no Japão. Os dragões eram adorados como deuses da água que podiam trazer chuva, evitar inundações e controlar a mudança das estações. Quando os dragões emergiam de seu abismo aquático para subir aos céus (no equinócio da primavera), traziam a primavera; quando residiam no céu, era verão; e quando desciam (no equinócio de outono) para ficar dormentes na água, tornava-se outono e inverno.

“Dragões trazem as nuvens”, segundo um antigo provérbio chinês, enquanto “tigres convocam o vento”. Como o dragão e o tigre governam as forças elementares do vento e da chuva, eram reverenciados como governantes do cosmos e do mundo natural. Sua parceria simbólica acreditava-se trazer as bênçãos da chuva e da paz.

As duas criaturas transmitem o antigo conceito chinês de yin e yang, em que todas as coisas – masculino e feminino, calma e movimento, sombra e luz solar, lua e sol – são definidas e complementadas por seus opostos.

A Carpa:

Antigas lendas asiáticas contam sobre carpas que lutam contra a correnteza em direção à montante do rio Amarelo, um dos mais longos e perigosos da China. Ao longo do caminho, elas precisam saltar as quedas conhecidas como Portão do Dragão. As poucas que têm sucesso são transformadas em poderosos dragões.

Assim, as carpas passaram a representar força e perseverança, e no Japão, “carpas pulando a cachoeira” simboliza sucesso na vida, especialmente no meio militar. Guerreiros japoneses comiam carpas antes das batalhas e em festivais celebrando vitórias para absorverem as qualidades heroicas associadas a esses peixes.

A Garça Japonesa:

No Japão, a garça é um animal sagrado que evoca longevidade e lealdade. Esta ave de sorte é frequentemente representada em tecidos e papéis. Também é encontrada nas notas de 1000 ienes.

A garça japonesa é uma ave muito bonita, com um corpo branco com pontas pretas e uma cabeça coberta por penas vermelhas. Infelizmente, esta espécie está se tornando cada vez mais rara. Você sabia que essas aves migratórias vivem com seus parceiros até que a morte os separe? Por esse motivo, a garça é considerada um símbolo de amor e fidelidade na cultura japonesa.

Existe também uma lenda que diz que 1000 dobraduras de papel de garça ajudarão você a viver por muito tempo ou a conceder um desejo. Desde a tragédia de Hiroshima em 1945, o animal se tornou um símbolo de paz e milhões de garças de origami povoam o Parque Memorial da Paz.

A Borboleta:

Sua beleza natural, delicadeza e colorido fazem da borboleta uma das favoritas dos artistas japoneses. A borboleta simboliza o verão e também possui três outras conexões simbólicas:

Dois grandes tipos de borboletas, uma masculina “o-cho” e outra feminina “me-cho”, desempenham um papel ritual importante na cerimônia de casamento. Elas simbolizam o desejo por uma vida matrimonial harmoniosa, feliz e longa.

Segundo a lenda, a borboleta – especialmente a borboleta branca – incorpora a alma de uma pessoa viva ou falecida. Se uma borboleta branca voa para dentro de casa, significa que alguém que você conhece está morrendo ou morreu e a alma se transformou em borboleta. Mas também pode significar que um amigo está chegando.

As características da borboleta são comparadas às de uma jovem: ambas frágeis, delicadas, volúveis, ingênuas e despreocupadas por natureza. No passado, as meninas eram comparadas à borboleta que voa de flor em flor para reunir néctar de amante em amante. Isso é simbolizado pelos vestidos coloridos das jovens e pelos penteados que lembram as asas de borboleta.

O Coelho:

Se o coelho está muito presente no folclore e na cultura japonesa, não é apenas por causa de seu rosto adorável e seu lado kawaii. O coelho também é um personagem bem enraizado na mitologia japonesa. Você pode encontrar o coelho em mangás e lojas de souvenirs, mas também pode venerá-los no santuário xintoísta Hakuto-jinja, dedicado à lenda do coelho branco de Inaba. Como símbolo de amor e cura, muitos casais visitam o coelho branco para abençoar sua união ou curar doenças de pele.

Existe uma ilha muito pequena no Japão, povoada por coelhos selvagens. A Ilha Okunoshima, também conhecida como Ilha dos Coelhos, é um verdadeiro paraíso na Terra para nossos amigos de orelhas compridas, que não são tão tímidos quanto parecem.

O Kitsune:

No xintoísmo japonês, vários tipos de animais são considerados mensageiros dos deuses, e os raposas estão entre eles. Isso explica por que estátuas de raposas são frequentemente vistas em santuários xintoístas por todo o Japão, protegendo os terrenos sagrados do santuário como guardiãs.

O Santuário Fushimi Inari é um antigo santuário xintoísta em Kyoto dedicado a Inari, a divindade da produção de arroz, agricultura e negócios. Eles veneram as raposas como mensageiras de Inari, e as raposas são adoradas como um símbolo icônico do santuário entre os turistas desde os tempos antigos. Este santuário sagrado também é amplamente conhecido pelos pitorescos milhares de portões torii que atraem turistas de todo o mundo.

As raposas também aparecem no folclore japonês, onde são frequentemente retratadas como animais astutos que enganam os humanos. Ainda assim, os japoneses prestam respeito aos animais inteligentes e encontram significado significativo em sua existência.