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Dois banhos termais especiais no Daisetsuzan, o maior Parque Nacional de Hokkaido

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Dois banhos termais especiais no Daisetsuzan, o maior Parque Nacional de Hokkaido

Trilha do Monte Tokachidake (foto: Roberto Maxwell)

Hokkaido é a maior província do Japão em área e, também, a que fica mais ao norte do país. Seu território é formado pela ilha do mesmo nome e mais uma série de outras menores. Durante vários séculos, o que hoje chamamos de Hokkaido foi habitado majoritariamente pelo povo ainu. Sua colonização pelos japoneses da etnia yamato se dá de forma mais incisiva no século 19, ou seja, bem depois da pacificação do país em torno do xogunato Tokugawa, que data do século 16. Além disso, sua posição geográfica faz com que o inverno seja bem rigoroso em comparação com as áreas litorâneas das demais ilhas do arquipélago japonês. A principal consequência dessas questões sociais e climáticas é que Hokkaido tem uma densidade demográfica baixa e extensas áreas de natureza virgem ou quase intocada.

Para proteger esse rico ambiente natural, o governo japonês delimitou alguns Parques Nacionais, o que faz de Hokkaido um prato cheio para quem gosta de explorar trilhas e cachoeiras, de praticar montanhismo e observar pássaros, mamíferos e outros animais. Na cultura japonesa, passeios nas florestas são chamados de shinrin yoku, ou banho de verde, e considerados uma forma de relaxar das perturbações do dia a dia.

imagem: Roberto Maxwell

Maior parque nacional do Japão, o Daisetsuzan é também um dos mais visitados. Ele fica na parte central da ilha de Hokkaido, uma região montanhosa e de muitas paisagens bonitas. Minha visita à área no entorno do parque começou pela bela e intrigante Lagoa Azul de Shirogane, no município de Biei. Shirogane é uma estância de águas termais com diversos ryokan, as pousadas tradicionais japonesas. Formada após uma trágica erupção na região, a Lagoa Azul é fruto de represa construída para conter os fluxos de lama expelidos pelo vulcão. As águas da região são ricas em alumínio e enxofre. Quando a luz bate no lago, o alumínio dissolvido na água contrasta com o enxofre que se deposita no fundo do lago, formando a pela paisagem que se completa com os caules das árvores mortas por causa do alagamento.

Tradição quase esquecida

Partindo de Shirogane, uma estrada pelo Monte Tokachidake conduz até duas estâncias de águas termais menores mas, nem por isso, menos interessantes. Fukiage Onsen é a primeira delas. Aqui, se pode tomar banho termal no Fukiage Hot Spring Health Center Shirogane-sou (¥500), uma instalação com banhos internos e ao ar livre, separados por gênero. Ela fica bem ao lado de um espaço de camping.

Quem tem espírito mais aventureiro pode usar gratuitamente o banho termal a céu aberto que fica a cerca de 600 metros de distância no meio da floresta. Este banho, usado por moradores locais e pessoas aficionadas por águas termais, não é segregado, ou seja, homens e mulheres tomam banho juntos. Em geral, os homens entram nus mesmo nas duas piscinas rasas de águas bem quentes, mantidas a cerca de 50 graus. Já as mulheres, apesar de não haver nenhuma proibição à nudez, acabam optando por usar roupas de banho.

imagem: Roberto Maxwell

Chamados de kon-yoku onsen, os banhos mistos são um antigo hábito japonês que foi sendo marginalizado com a ocidentalização do país e chegou até a ser banido no século 19. Muitos destes banhos são localizados nas florestas, em áreas bem afastadas, justamente por isso. Apesar do estranhamento inicial, o banho termal na floresta é uma oportunidade interessante de ter contato com locais. Especialmente porque muitos deles, como no caso do Fukiake Onsen, são mantidos pelos próprios moradores, que se encarregam da ordem e da higiene.

Águas ferruginosas

Seguindo em frente na estrada, caímos na rota que leva a Tokachidake Onsen, uma estância de águas termais com apenas quatro hospedagens. Ou seja, é no meio do nada, mesmo! Aqui fica a entrada para as trilhas que levam até a cratera Ansei e ao pico do Monte Tokachidake. A paisagem pedregosa e com pouca vegetação já dá a ideia de que é um local sob forte ação da atividade vulcânica. A caminhada do estacionamento até a Ansei leva cerca de uma hora, em um terreno não muito íngreme mas bastante pedregoso. Por isso, calçados e roupas adequados são necessários. Além disso, a cratera é cheia de fumarolas que soltam gases sulfúricos. Portanto, é preciso ter bastante cuidado na hora de explorar.

imagem: Roberto Maxwell

Quem chega das trilhas vindo da cratera e do pico pode relaxar no Ryounkaku, um estabelecimento de águas termais com águas de cor quase marrom por causa da alta concentração de minerais sulfurosos. Além de serem indicadas para a pele e problemas ósseos, as águas de Tokachidake são menos quentes que as do Fukiage Onsen. (A temperatura é mantida em cerca de 42 graus). Mas o grande destaque da rústica instalação é a vista dos banhos ao ar livre, que dá para o pico do Tokachidake, que é a cratera de um vulcão. O Ryounkaku é um ryokan, mas o banho pode ser usado por não-hóspedes por um preço acessível (¥800). Junto com Fukiage, são duas inesquecíveis experiências de águas termais na natureza.